Grondstoffentekort: Wat kun je als fabrikant doen?

Oorsprong van het grondstoffentekort

De belangrijkste oorzaak van de huidige wereldwijde tekorten is de COVID-19 pandemie. China, de fabriek van de wereld, kreeg als eerste te maken met het virus dat de productie-industrie maandenlang volledig platlegde. De eerste tekenen van schaarste waren dus al zichtbaar voordat COVID-19 zich naar de rest van de wereld verspreidde. Later bleef de vraag naar goederen alleen maar groeien omdat consumenten hun geld niet langer konden uitgeven aan diensten of ervaringen zoals toerisme tijdens de lockdowns. De markt die gedestabiliseerd werd door het coronavirus, heeft zich tot op de dag van vandaag nog niet hersteld.

Index van houtprijzen sinds januari 2016 tot augustus 2021 (EPV, 2021)

Uitdagingen

Deze situatie brengt een aantal uitdagingen met zich mee voor productiebedrijven. Leveranciers verhogen hun prijzen, waardoor fabrikanten geen andere keuze hebben dan ook hun prijzen voor eindklanten te verhogen. Transport is ook duurder geworden, terwijl de wachttijden steeds langer worden. Om deze crisis het hoofd te bieden, begonnen veel fabrikanten in paniek enorme hoeveelheden voorraad op te kopen, wat de problemen alleen maar verergerde. Hoe kun je als fabrikant slimmer omgaan met de tekorten? We bundelen een aantal tips.

• Het eerste waar je bij stil moet staan is of je efficiënt en optimaal omgaat met je schaarse voorraad. Hier raden we sterk aan om te kiezen voor een voorspellende strategie op basis van marktonderzoek. Dit zal je helpen om te begrijpen welke middelen op welk moment nodig zullen zijn. Deze gegevens moeten samen met de voorraadinformatie regelmatig worden bijgewerkt om je bedrijf voor te bereiden op tekorten of ongewoon hoge verkoopvolumes. Houd er rekening mee dat interne coördinatie tussen verschillende afdelingen cruciaal is bij het toepassen van een voorspellende strategie in je bedrijf.
• Een tweede strategie zou zijn om de hoeveelheid afval in de productie te verminderen. Je kunt dit doen door de principes van lean manufacturing toe te passen of door het aantal fouten tijdens het productieproces te minimaliseren. Veel fouten ontstaan door ongeldige orders die vóór de productie worden gemaakt: verkeerde invoer in het ERP-systeem, verkeerde configuraties die niet kunnen worden gevalideerd of verwerkte orders die niet zijn afgestemd op de wensen van de klant zorgen voor verspilling. Om zorgvuldiger met uw voorraad om te gaan, kan geautomatiseerde validatie en orderinvoer een slimme oplossing zijn.
• Een andere manier om met grondstoffentekorten om te gaan is door vertragingen zoveel mogelijk te vermijden. Eindklanten wachten al veel langer op hun bestellingen (de wachttijden in de houtsector zijn bijvoorbeeld verdubbeld), dus het kan voordelig zijn om transport, halffabricaten en eindproducten door het productieproces heen te optimaliseren. Dit bespaart u tijd, houdt uw klanten tevreden en vermindert het risico op schade.

Index van de containerprijzen van 2015 tot 2021 (Bloomberg, 2021)

• Tot slot is het ook cruciaal om rekening te houden met het menselijke aspect. Door vertrouwensrelaties op te bouwen en te onderhouden met klanten, distributeurs en leveranciers, krijg je een beter inzicht in hoe de markt werkt en kun je zelfs inzicht krijgen in de voorraadniveaus van bedrijven. Dit soort relaties vormen een krachtige basis voor hoogwaardige samenwerkingen tussen bedrijven en kunnen daarom een interessante strategie zijn in tijden van wereldwijde tekorten.

Aangezien de economie wereldwijd blijft groeien, ziet het er niet naar uit dat de tekorten aan grondstoffen voor de maakindustrie snel zullen worden opgelost. Fabrikanten moeten daarom op zoek gaan naar slimme oplossingen. Onze tips zijn nog maar het begin.